Il datore di lavoro mi trasferisce in un'altra città: posso rifiutare?

Ha ricevuto una lettera con cui l'azienda la sposta in una sede di un'altra città, magari a centinaia di chilometri da casa, e si chiede se può dire di no. La risposta breve è questa: il trasferimento del lavoratore è lecito solo se esistono comprovate ragioni tecniche, organizzative e produttive, ma rifiutarsi di andare, semplicemente non presentandosi nella nuova sede, è una scelta rischiosa che può portare al licenziamento. La strada più sicura è contestare il trasferimento per iscritto entro sessanta giorni da quando ha ricevuto la comunicazione, e farsi valutare subito la situazione.

Quando il datore di lavoro può trasferire un dipendente

La regola è nell'articolo 2103 del codice civile: il lavoratore non può essere trasferito da un'unità produttiva a un'altra se non per comprovate ragioni tecniche, organizzative e produttive. Per unità produttiva si intende una sede o un reparto dell'azienda con una propria autonomia, come uno stabilimento, una filiale o un punto vendita. Lo spostamento da un ufficio all'altro all'interno della stessa sede, quindi, non è un trasferimento in senso tecnico.

Va distinto anche dalla trasferta. La trasferta è temporanea: si lavora per un periodo altrove e poi si torna, di solito con un'indennità prevista dal contratto collettivo. Il trasferimento invece è definitivo: cambia stabilmente il luogo di lavoro.

Le ragioni devono essere reali e collegate a quella specifica decisione: la chiusura o il ridimensionamento di una sede, la necessità di coprire una posizione rimasta scoperta altrove, una riorganizzazione effettiva. Il giudice non sostituisce le proprie scelte a quelle dell'imprenditore, ma controlla che le ragioni esistano davvero e che giustifichino lo spostamento proprio di quel lavoratore. Se il trasferimento viene contestato, è il datore di lavoro a doverle provare.

La legge non impone di indicare i motivi già nella lettera di trasferimento, ma molti contratti collettivi prevedono un preavviso minimo, una motivazione scritta o un'indennità per il cambio di residenza. È il primo documento da controllare: il contratto collettivo applicato, indicato in busta paga.

Chi non può essere trasferito senza il proprio consenso

Alcune persone godono di una tutela più forte. L'articolo 33 della legge n. 104 del 1992 stabilisce che il lavoratore che usufruisce dei permessi per assistere un familiare con disabilità grave non può essere trasferito ad altra sede senza il suo consenso, e ha diritto di scegliere, ove possibile, la sede più vicina al domicilio della persona assistita. Una tutela analoga vale per il lavoratore con disabilità grave, rispetto al proprio domicilio.

L'articolo 22 dello Statuto dei lavoratori prevede poi che i dirigenti delle rappresentanze sindacali aziendali possano essere trasferiti dall'unità produttiva solo con il nulla osta del sindacato di appartenenza.

Infine, un trasferimento deciso per punire il lavoratore, ad esempio subito dopo una richiesta di arretrati o una segnalazione, o per ragioni discriminatorie, è illegittimo anche se l'azienda lo presenta come scelta organizzativa.

Posso rifiutare il trasferimento?

Qui serve la massima prudenza. Secondo l'orientamento della Corte di Cassazione, il fatto che un trasferimento sia illegittimo non autorizza automaticamente il lavoratore a non presentarsi nella nuova sede. Il rifiuto può essere giustificato come eccezione di inadempimento, cioè come reazione a un inadempimento grave del datore di lavoro, solo se è proporzionato e conforme a buona fede, valutando tutte le circostanze del caso: la distanza, il preavviso concesso, la situazione familiare, l'evidenza della violazione.

In pratica, chi resta a casa o continua a presentarsi nella vecchia sede contro le indicazioni dell'azienda rischia una contestazione disciplinare per assenza ingiustificata e, nei casi più gravi, il licenziamento. Se poi il giudice ritiene che il rifiuto non fosse giustificato, quel licenziamento può reggere anche quando il trasferimento era discutibile.

Per questo, nella maggior parte dei casi, la via prudente è un'altra: contestare il trasferimento per iscritto, chiedere i motivi e, se necessario, prendere servizio nella nuova sede con riserva, facendo valere le proprie ragioni davanti al giudice. Le eccezioni, come un trasferimento palesemente illegittimo comunicato da un giorno all'altro a grande distanza, vanno valutate caso per caso con un avvocato prima di agire.

Entro quanto devo impugnare il trasferimento?

I termini sono brevi e sono il punto più importante. L'articolo 32 della legge n. 183 del 2010 estende al trasferimento le regole previste per il licenziamento dall'articolo 6 della legge n. 604 del 1966. Il trasferimento va impugnato, a pena di decadenza, entro sessanta giorni dalla ricezione della comunicazione, con qualsiasi atto scritto, anche non giudiziale, che renda chiara la volontà di contestarlo. Decadenza significa che, scaduto il termine, il diritto di contestare si perde, anche se il trasferimento era illegittimo.

Dopo la lettera c'è un secondo termine: entro i successivi centottanta giorni bisogna depositare il ricorso davanti al giudice del lavoro, oppure chiedere il tentativo di conciliazione o l'arbitrato. Se la conciliazione viene rifiutata o non si raggiunge l'accordo, il ricorso va depositato entro sessanta giorni dal rifiuto o dal mancato accordo.

Facciamo un esempio. Se la lettera di trasferimento è stata ricevuta il 3 novembre, la contestazione scritta deve partire entro il 2 gennaio; da quel momento decorrono i centottanta giorni per l'azione giudiziale. Aspettare di vedere come va nella nuova sede, lasciando passare i due mesi, chiude la possibilità di rimettere in discussione la decisione.

Cosa scrivere nella lettera di contestazione

La lettera va inviata con PEC o raccomandata con avviso di ricevimento, conservando la ricevuta di spedizione. Deve indicare con chiarezza la comunicazione ricevuta e la sua data, dichiarare che si impugna il trasferimento perché ritenuto illegittimo e chiedere all'azienda di indicare per iscritto le ragioni tecniche, organizzative e produttive che lo giustificano.

Se ricorrono, vanno segnalate le circostanze che rendono il trasferimento particolarmente gravoso o vietato: i permessi della legge n. 104, la carica sindacale, figli piccoli, un familiare da assistere, l'assenza di un preavviso adeguato. Se decide di prendere servizio nella nuova sede, è utile precisare che lo fa con riserva di ogni diritto e senza accettare il trasferimento.

Contestare il trasferimento non le impedisce di cercare un accordo con l'azienda, ad esempio un rinvio della decorrenza, una sede più vicina o un'indennità più alta. Ma la trattativa non ferma i termini: la lettera di impugnazione va spedita comunque entro i sessanta giorni.

Cosa si può ottenere

Se il giudice accerta che mancavano le ragioni richieste dalla legge, dichiara l'illegittimità del trasferimento e il lavoratore ha diritto a essere riassegnato alla sede di provenienza. Se nel frattempo ha sostenuto spese o subito danni dimostrabili, come costi di viaggio o di alloggio, può chiederne il risarcimento. Nei casi urgenti, quando il trasferimento crea un pregiudizio grave e difficilmente rimediabile, è possibile chiedere un provvedimento d'urgenza al giudice del lavoro.

Se invece il trasferimento è legittimo e il lavoratore non intende spostarsi, resta la strada delle dimissioni. È una decisione da non prendere d'impulso: prima di firmare conviene verificare con un avvocato come presentarle e quali conseguenze hanno, anche sul preavviso e sull'indennità di disoccupazione NASpI.

Quando conviene farsi assistere e cosa preparare

Conviene un parere appena arriva la comunicazione, e comunque prima di decidere se partire o rifiutare: è il momento in cui si sceglie la strategia e si evitano errori difficili da correggere. Tenga presente il calendario: i sessanta giorni corrono dalla ricezione della lettera.

Per una prima valutazione servono la lettera di trasferimento con la prova della data in cui l'ha ricevuta, il contratto di lavoro, le ultime buste paga, l'indicazione del contratto collettivo applicato, eventuali documenti sui permessi della legge n. 104 o su incarichi sindacali, e una breve descrizione della sua situazione familiare e della distanza tra casa e nuova sede.

Se l'azienda le ha comunicato un trasferimento in un'altra città, può richiedere una consulenza online allo Studio Legale Ricci: l'Avv. Stefano Ricci esamina i documenti e risponde per iscritto in 2-5 giorni lavorativi, indicando se il trasferimento è contestabile, come muoversi nel frattempo e quali termini rispettare nel suo caso.

Le informazioni contenute in questo articolo hanno carattere generale, sono aggiornate alla data di pubblicazione e non sostituiscono un parere legale sul caso specifico.