Il tempo per indossare la divisa non mi viene pagato: è orario di lavoro?

Ogni mattina deve arrivare in azienda dieci o quindici minuti prima per indossare la divisa nello spogliatoio, e la sera si cambia dopo aver timbrato l'uscita, ma quei minuti in busta paga non compaiono. La risposta breve è che il tempo tuta, cioè il tempo per indossare e togliere gli abiti da lavoro, va pagato come orario di lavoro quando è il datore di lavoro a decidere come, dove o quando ci si cambia, per esempio imponendo di farlo in azienda. Se invece la divisa si può indossare a casa e venire al lavoro già vestiti, di regola quel tempo non è retribuito. Il primo passo è capire in quale delle due situazioni si trova; il secondo è conservare le prove degli orari reali e chiedere per iscritto le differenze.

Il tempo tuta è orario di lavoro?

Il punto di partenza è la definizione di orario di lavoro dell'articolo 1, comma 2, lettera a), del decreto legislativo 8 aprile 2003, n. 66, che riprende quella della normativa europea: è orario di lavoro qualsiasi periodo in cui il lavoratore sia al lavoro, a disposizione del datore di lavoro e nell'esercizio della sua attività o delle sue funzioni. Non conta solo il tempo passato alla macchina, alla cassa o in corsia: possono rientrare nell'orario anche le attività preparatorie che il lavoratore svolge perché il datore di lavoro glielo impone.

Su questa base l'orientamento consolidato della Cassazione distingue due situazioni. Se il lavoratore è libero di scegliere quando e dove indossare la divisa, anche a casa prima di uscire, la vestizione è un'attività preparatoria che non va retribuita. Se invece il datore di lavoro ne disciplina il tempo e il luogo, per esempio stabilendo che gli abiti restino in azienda e che ci si cambi nello spogliatoio prima di timbrare, si parla di eterodirezione: quei minuti sono lavoro a tutti gli effetti e vanno pagati.

Lo stesso criterio è stato indicato dal Ministero del lavoro in una risposta a interpello del 23 marzo 2020: il tempo per indossare e togliere la divisa rientra nell'orario di lavoro quando il datore di lavoro obbliga a indossarla e a tenerla in servizio, e non quando il dipendente può scegliere tempi e luogo della vestizione.

Quando il datore di lavoro decide come e dove cambiarsi

L'eterodirezione può essere esplicita, quando risulta da un regolamento aziendale, da un ordine di servizio o da un cartello nello spogliatoio che vieta di uscire con la divisa o impone di cambiarsi prima della timbratura. Ma secondo la Cassazione può anche essere implicita, cioè derivare dalla natura stessa degli indumenti e dalla funzione che svolgono.

È il caso tipico del personale sanitario. Per infermieri e operatori che indossano camici e divise per ragioni di igiene e di sicurezza, i giudici hanno riconosciuto in più occasioni che la vestizione e la svestizione in ospedale sono operazioni indispensabili alla prestazione, che non si possono fare a casa, e che quindi vanno retribuite.

Va detto con chiarezza che non basta, da solo, il fatto che la divisa sia obbligatoria o che si tratti di un indumento di protezione: conta se il lavoratore ha davvero la possibilità di indossarla altrove e in un momento diverso. Un commesso che riceve una maglietta con il logo e può arrivare al negozio già vestito, di regola, non ha diritto a essere pagato per il tempo in cui la indossa.

E se il contratto collettivo o un accordo aziendale ne parla?

Alcuni contratti collettivi e accordi aziendali disciplinano espressamente il tempo di vestizione, riconoscendo per esempio un certo numero di minuti per turno, oppure compensandolo con una riduzione dell'orario. Per questo, prima di avanzare una richiesta, conviene leggere il contratto collettivo applicato, indicato nella lettera di assunzione e nelle buste paga, ed eventuali accordi integrativi.

Se quei minuti sono già pagati o compensati in modo espresso, la pretesa può ridursi o venir meno. Se invece il contratto tace e la vestizione è imposta, il tempo va retribuito come orario ordinario. Quando i minuti di vestizione portano a superare l'orario normale previsto dal contratto, possono costituire lavoro straordinario, da pagare con le maggiorazioni stabilite dal contratto collettivo.

Quanto vale e come si dimostra il tempo tuta non pagato?

Pochi minuti al giorno sembrano poco, ma nel tempo si sommano. Un esempio ipotetico: un addetto alla produzione impiega in media dieci minuti tra vestizione e svestizione per ogni turno e lavora 220 giorni all'anno. Sono circa 37 ore all'anno; in cinque anni oltre 180 ore. Con una paga oraria di 11 euro, le differenze superano i 2.000 euro, a cui si aggiungono le maggiorazioni se si tratta di straordinario, i riflessi su tredicesima e TFR e i contributi.

La prova spetta al lavoratore, secondo la regola generale dell'articolo 2697 del codice civile: deve dimostrare che il datore di lavoro imponeva tempi e luogo della vestizione e quanto tempo richiedeva in media. Gli elementi utili sono il regolamento o le disposizioni aziendali sulla divisa, le comunicazioni dei responsabili, la posizione dei tornelli e dei lettori di badge rispetto agli spogliatoi, le timbrature, e i colleghi che possono confermare come funzionava. Un diario personale con l'ora di arrivo allo spogliatoio e l'ora di timbratura, compilato con regolarità, aiuta a ricostruire i minuti, anche se da solo non basta.

Entro quando si possono chiedere gli arretrati?

Il compenso per il tempo tuta è retribuzione e si prescrive in cinque anni, secondo l'articolo 2948, numero 4, del codice civile. Per i dipendenti di datori di lavoro privati, secondo l'orientamento della Cassazione affermatosi dal 2022, il termine decorre dalla cessazione del rapporto e non durante il rapporto. Nel pubblico impiego, invece, la prescrizione corre anche mentre si è in servizio, mese per mese: un infermiere di un'azienda sanitaria pubblica che aspetta perde ogni mese la mensilità più vecchia.

La prescrizione si interrompe con una richiesta scritta di pagamento inviata con PEC o raccomandata con avviso di ricevimento, che fa ripartire il termine dal giorno in cui il datore di lavoro la riceve. Attenzione anche alle firme: una rinuncia o una transazione sottoscritta fuori dalle sedi protette si può impugnare, secondo l'articolo 2113 del codice civile, entro sei mesi dalla cessazione del rapporto o dalla firma, se successiva.

Cosa fare, in ordine

Primo, verifichi le regole: cosa prevedono il regolamento aziendale, il contratto collettivo e gli eventuali accordi sul tempo di vestizione, e se la divisa può essere portata a casa.

Secondo, raccolga le prove mentre il rapporto è in corso: foto dei cartelli o delle disposizioni sullo spogliatoio, messaggi dei responsabili, copia delle timbrature, e un prospetto dei minuti impiegati ogni giorno.

Terzo, invii al datore di lavoro una richiesta scritta di pagamento, indicando il periodo, il tempo medio per turno e un termine per rispondere.

Quarto, se la richiesta resta senza esito, può rivolgersi all'Ispettorato territoriale del lavoro: se l'accertamento conferma crediti retributivi non pagati, l'ispettore può emettere una diffida accertativa ai sensi dell'articolo 12 del decreto legislativo n. 124 del 2004. In alternativa si valuta una conciliazione o il ricorso al giudice del lavoro, che riconosce anche interessi e rivalutazione sulle somme dovute, come previsto dall'articolo 429 del codice di procedura civile.

Chiedere il pagamento di ciò che spetta è un diritto: un licenziamento motivato solo dalla ritorsione per una richiesta legittima è nullo.

Quando conviene farsi assistere e cosa preparare

Un parere è utile prima di inviare la richiesta formale, perché la differenza tra vestizione libera e imposta dipende dai fatti concreti e da quanto prevede il contratto collettivo; ed è utile soprattutto nel pubblico impiego, dove la prescrizione corre durante il rapporto, o quando l'azienda propone un accordo di chiusura.

Per una prima valutazione servono il contratto di lavoro, le buste paga, l'indicazione del contratto collettivo applicato, le disposizioni aziendali sulla divisa, le timbrature disponibili e un prospetto dei minuti impiegati per turno.

Se il tempo per indossare la divisa non le viene pagato, può richiedere una consulenza online allo Studio Legale Ricci: l'Avv. Stefano Ricci esamina i documenti e risponde per iscritto in 2-5 giorni lavorativi, indicando se la pretesa è fondata, quali prove mancano e quali termini rispettare nel suo caso.

Le informazioni contenute in questo articolo hanno carattere generale, sono aggiornate alla data di pubblicazione e non sostituiscono un parere legale sul caso specifico.